OGGI I GRANI ANTICHI VENGONO RIVALUTATI

Le caratteristiche che mancavano ai grani antichi, risultavano essere delle criticità insormontabili nell’ambito di un approccio produttivo convenzionale, basato soprattutto su obiettivi produttivi quantitativi, appaiono ora non solo risolvibili, ma addirittura dei punti di forza nel quadro di un modello agricolo di qualità sia sotto il profilo ambientale che nutrizionale.

Questo permette di:

•Tutelare la biodiversità;

•Aumentare il valore storico e culturale;

•Valorizzare la filiera corta;

•Aiutare i piccoli produttori.

Le varietà locali sopravvivono lì dove c’è una precisa identità colturale ed una sensibilità da parte di consumatori consapevoli, elementi che possono rendere economicamente competitive, rispetto alle varietà convenzionali, e che nello stesso tempo, stimolano gli agricoltori a continuare a coltivare e a presiedere il territorio. Oggi l’interesse verso le varietà locali ha avuto una crescita esponenziale: sempre più agricoltori si affacciano a queste vecchie varietà, consapevoli di ciò che possono rappresentare per il territorio e per il progresso: è indubbia l’importanza che possono avere queste varietà in programmi di miglioramento genetico, perché rappresentano una fonte genetica primaria da dove attingere per programmi di ricerca applicata.

Dalle varietà locali si potrà quindi ripartire per l’agricoltura del futuro.

L’attività di raccolta e conservazione del germoplasma negli ultimi anni sta assumendo un’importanza fondamentale, soprattutto perché oggi, più che nel passato è a rischio l’esistenza stessa della biodiversità. Grazie al lavoro della stazione sperimentale di granicoltura di Caltagirone, molte varietà locali di grani antichi siciliani sono state salvate dal rischio di estinzione, sia ai fini di ricerca, sia allo scopo di avviare attività produttive attraverso la loro reintroduzione in sistemi agro-alimentari sostenibili e ad alto valore aggiunto. L’ente negli ultimi anni ha potuto donare agli agricoltori un grande numero di varietà locali.

L’attività di raccolta e conservazione del germoplasma negli ultimi anni sta assumendo un’importanza fondamentale, soprattutto perché oggi, più che nel passato è a rischio l’esistenza stessa della biodiversità. Grazie al lavoro della stazione sperimentale di granicoltura di Caltagirone, molte varietà locali di grani antichi siciliani sono state salvate dal rischio di estinzione, sia ai fini di ricerca, sia allo scopo di avviare attività produttive attraverso la loro reintroduzione in sistemi agro-alimentari sostenibili e ad alto valore aggiunto. L’ente negli ultimi anni ha potuto donare agli agricoltori un grande numero di varietà locali.

METODI DI RICONOSCIMENTO DEI GRANI ANTICHI

L’enorme materiale raccolto proveniente da tutte le parti della Sicilia, venne classificato sistematicamente in modo da avere un punto di partenza per la classificazione e riconoscimento delle varietà che oggi vengono reperite nel territorio. Di questo lavoro se ne occupò Ugo De Cillis, le 45 varietà da lui descritte sono collezionate presso la stazione di granicoltura, ad eccezione di una, la Cannizzara, andata perduta e fino ad ora non ancora reperita. Alcune varietà si sono aggiunte di recente, perché arrivate dopo o perché non classificate, come il Russello e la Bufala Bianca. 

Le chiavi di riconoscimento delle varietà si basano sulle differenze morfologiche della spiga, della cariosside e sulla precocità di maturazione. Un altro aspetto importante è legato al nome locale di ogni varietà, che ci fornisce indicazioni per la collocazione della varietà nel territorio. 

Le fotografie sono fondamentali perché sono uno strumento di riconoscimento indispensabile soprattutto per distinguere due varietà simili.

UN’IMPORTANTE RISORSA PER LA BIODIVERSITA’: VARIETA’ LOCALI DA CONSERVAZIONE DI GRANI ANTICHI

I grani antichi siciliani appartengono alle “varietà locali da conservazione” in quanto:

– Sono popolazioni, ecotipi e varietà naturalmente adattate alle condizioni locali e regionali;

– Minacciate da erosione genetica e che hanno un interesse economico, scientifico, ambientale;

– Possono presentare un certo grado di eterogeneità.

L’importanza riconosciuta a livello comunitario e nazionale, ha fatto si che venisse istituito dal CREA uno specifico registro per le varietà da conservazione: 

– autoctone e non autoctone, mai iscritte in altri registri nazionali, purché integratesi da almeno 50 anni negli agroecosistemi locali;

– non più iscritte in alcun registro e minacciate da erosione genetica;

– non più coltivate e conservate presso istituzioni pubbliche o private.